もうすぐ春季キャンプが始まる。記者は家族旅行の行き先に沖縄を提案されると、どうも仕事の記憶がちらついて「ほかで探そう」と後ろ向きな気持ちになる。

「年末に行ってきましたよ。家族と行って、楽しかったです」。笑顔で話したのは岡田。子どもも連れて、なじみのあるハンバーグ店にも足を運んだという。「キャンプを思い出すかって？　いやいや、全然です。何とも思わないですよ」とのことだった。

左腕にとっては、右大腿（だいたい）骨骨折で入院して以来の沖縄。「いやなイメージはまったくなかったですよ。もう過去ですから」と言うのにはちょっと驚いた。アスリートとはそういうものなのかぁ。岡田は1年前の2月22日、楽天との練習試合（北谷）でケガをした。1ヶ月後にやってくる悪夢の日を無事に乗り切ってください。

川本　光憲