相性はいつ変化するか分からない。9月16日の巨人戦(バンテリンドームナゴヤ)。2死を奪った守護神・マルティネスが臀部(でんぶ)の張りで途中交代した。代役を務めた藤嶋が対峙(たいじ)したのは丸だった。

右腕が２年目だった2018年。まだ広島にいた丸との対戦成績は5打数5安打、2本塁打。当時は先発だった藤嶋は「どこへ投げても打たれるイメージなんです…」と頭を抱えていた。

だが19年から相性が一変。中継ぎとなって対戦回数が減ったものの、一本のヒットも許さず。そして迎えた緊急事態での対戦も高めの145キロで空振り三振に仕留め、3年ぶりのセーブを挙げた。「研究したり、自分も成長してる、と思うことで乗り越えられます」と藤嶋。もちろん、来季がどうなっているかは分からない。だが、天敵相手に弱気だった右腕の姿はなかった。

長森　謙介