今季から中日の打撃投手に就任した鈴木翔太さん。竜には4年ぶりの復帰だが、地元が浜松ということもあり、ドラゴンズの戦いぶりは常に気にしていたという。

「若手がたくさん試合に出てきているので、これからだと思います。僕も1年間阪神にいて、そこで苦しんでいた選手が今活躍しているので…」

鈴木さんは2021年シーズンは育成選手として1年間阪神に在籍。2軍暮らしで一緒にやってきた選手のなかには、昨季セ・リーグのMVPと新人王をダブル受賞した村上もいた。

「村上はずっと一緒にやっていましたし、湯浅もそう。ドラゴンズでも、今苦しんでいる選手がこれから出てきてくれればいいです。練習は自分がサポートしていきたいです」と鈴木さん。選手に向かって力投する姿を見るのが楽しみだ。

土屋　あいり