うれしい再会を果たした。”チーム柳”の自主トレ取材のため、宮崎県都城市へ。グラウンドで「お久しぶりです」と声をかけてくれたのは、自主トレを手伝うアルバイトをしている大学生の男の子2人組だった。

彼らは現在4年生。ちょうど1年前に「初めまして」をした時は就活真っ最中。「どんなことをしていましたか？」と聞かれ、記者から大したアドバイスはできなかったが、2人とも無事に4月から宮崎県内で働き始めるとの報告してくれた。

チーム柳が始動してから、3年連続で用具準備やグラウンド整備などを手伝ってきた。着ているウエアなどは柳からもらったものだという。バイととしての参加は今回がラストだが、社会人になっても「もちろん遊びに来ます！」。また来年、会えるとうれしいです。

土屋　あいり